Definición
La incontinencia fecal es la pérdida del control voluntario de las heces. Esta condición puede variar de ser leve, donde la persona pierde sólo gases hasta grave donde el paciente tiene una pérdida total del control de la continencia y se escapan las heces solidas.
La incontinencia fecal afecta entre el 2.4 % de la población española. Tanto los hombres como las mujeres sufren de este problema, aunque es más común en las mujeres debido a que durante el parto, puede existir una lesión de los esfínteres anales o nervios que inervan estos esfínteres. La incontinencia fecal se vuelve más común con la edad ya que los músculos del esfínter anal se debilitan.
A menudo, la vergüenza y todo el drama social que se asocia a la incontinencia fecal, hace que estos pacientes no soliciten tratamiento, incluso cuando la incontinencia afecta su calidad de vida. Mucha gente recurre a la modificación de sus actividades sociales y físicas, incluso a pedir su jubilación anticipada. Además, algunas personas que sufren de incontinencia no acuden al médico porque no se dan cuenta que su problema se puede tratar eficazmente. Es importante entender que la incontinencia fecal no es poco común y puede tratarse con éxito.
¿Qué causa la incontinencia fecal?
El control normal de las deposiciones depende el buen funcionamiento del colon y el recto, los músculos que rodean el ano (esfínter anal), el cerebro y los nervios que inervan estas estructuras.
Hay muchas causas de la incontinencia fecal:
- la mas frecuente son las lesiones de los músculos del esfínter anal o los nervios que los inervan fundamentalmente producidas durante el parto sobre todo aquellos partos instrumentados con fórceps o recién nacidos grandes.
- Cirugía anal para tratar otra patologías, principalmente fistulas anales
- Dieta inadecuada
- Tratamiento con radiación en la región baja de la pelvis
- Quimioterapia
- Enfermedades como la diabetes o la esclerodermia
- Daño de la médula espinal
¿Qué puedo hacer si tengo incontinencia fecal?
Consulte a su especialista en coloproctología. Le realizara una historia clínica, exploración física y una encuesta de sus hábitos defecatorios y un test para evaluar la gravedad de la misma.
Exploraciones necesarias en la incontinencia fecal
Ecografía anal. Permite ver los músculos del esfínter anal y precisa identificación las lesiones y su localización exacta, incluso antes de que la incontinencia se convierta en un problema.
- Colonoscopia. Mediante el uso de un tubo delgado, flexible e iluminado llamado endoscopio, el médico puede examinar el recubrimiento del tracto digestivo inferior.
- Manometría anal. Esta prueba mide la presión y la fuerza de los músculos anales y puede determinar si son demasiado débiles para funcionar correctamente.
- Electroestimulación de los nervios. Estas prueba comprueba es estado de los nervios que inervan los esfínteres anales.
- RM: resonancia magnética identifica las áreas de debilidad de los esfínteres.
